Новый Король Галактики - Страница 53

Толстый барон задремал, положив под голову свернутый плащ своего племянника. Два измученных солдата переговаривались некоторое время, сидя под кустом дикой розы, а потом последовали примеру своего господина.

Сергея ничего не интересовало и спать ему не хотелось. Он бездумно смотрел вдаль, бессмысленно пытаясь разглядеть внизу, в лагере, хрупкий силуэт зеленоглазой воительницы. Иногда голоса из лагеря долетали до его ушей, но это были грубые мужские шутки или окрики часовых…

– Вот они! – вдруг приглушенно произнес Велт. Воспользовавшись тем, что и Делс заснул, десантник спустил на глаза прозрачную ленту, поддерживающую его волосы, и служившую на самом деле контактным устройством дальнего видения. Его глаза смотрели на юг, в сторону скалистых утесов за лагерем. Как Сергей не старался, он не смог разглядеть ничего, кроме серого камня.

– Что там? – спросил землянин.

– Долгожданная армия Герцога.

– Армия?

Велт снял повязку и подал Сергею. При стократном увеличении Сергей ясно различил легионеров, спускающихся со скал по канатам. Выправка и слаженность действий указывали на регулярную армию. Вернув повязку, Велт заметил, что скалолазов маловато. Но уже невооруженным глазом можно было видеть море копий и шлемов, размеренно колыхающихся на юго-востоке, как раз с той стороны, где должны были находиться стены Каборса.

– Наконец-то! – это был голос проснувшегося барона. – Вот хитрецы – обошли лес с востока. А бедный Гурс чуть не умер под ножами этих мясников, никак не беря в толк, где же его защитники…

Ровные шеренги перестраивались в боевом порядке. Серебристое море быстро и синхронно меняло цвет, когда легионеры поднимали щиты, перебегая с места на место. Подобное зрелище на Земле можно было увидеть на открытиях летних олимпиад, когда из цветных флажков тысячи зрителей на трибунах образовывали законченные цветовые картины. Но тут все выглядело куда торжественнее, куда серьезнее, а в ритмичном стуке ног и звоне оружия чувствовался ужас приближения смерти. Легионы Герцога образовали несколько полос, параллельных насыпи противника, и замерли, поставив длинные прямоугольные щиты на землю. Затем пробелы между этими полосами заполнили легкие воины с луками и чем-то подобным на арбалеты, образовав как бы слоеный пирог. Вперед, за первую линию выкатились, запряженные гамасами, развернулись и остановились в ожидании команды большие метательные орудия, имевшие весьма грозный вид, несмотря на кажущуюся простоту конструкции. Фланги заняла нарядная кавалерия. Все эти передвижения делались в полном молчании, под скрип колес, шелест лат и бряцание мечей, а затем, вдруг, все совсем замерло, затихло, как затихает природа перед бурей.

Расвердцы тоже следили с высокой насыпи за подготовкой врага. Их лагерь ожил, между палатками суетились люди, строились отряды, объединяясь в легионы.

– Течения Ворга! – пробормотал Велт. – Вот они, эти течения! Убивая, Сережа, ты не изменил истории – тем бедолагам суждено было умереть сегодня, часом раньше или позже. От судьбы не уйдешь!..

– Чего они ждут?! – нетерпеливо зарычал барон, не видевший того, что видели Сергей и Велт, и не знавший, что в зарослях за лагерем сейчас строилась еще одна армия, спустившаяся с отвесных скал по канатам.

– Вы, дядюшка, ничего не понимаете в стратегии, – объяснил разбуженный Делс. – Штурмовать хорошо обороняемую насыпь – самоубийство!

Барон удостоил племянника пренебрежительным взглядом.

– А вы как думаете? – Делс посмотрел на десантников, ожидая поддержки.

Велт какое-то время хмуро изучал лагерь.

– Думаю увидеть не сражение, а резню, – наконец сообщил он, на что Делс удивленно поднял брови, а Гурс самодовольно кивнул.

В это время резкий свист разрезал наступившую в ожидании боя тишину – заработали метательные машины герцогских легионеров. Большие стальные с острыми с зазубринами краями диски вращались, а затем с силой срывались с особых катапульт и стремительно проносились над валом, непредсказуемо меняя траекторию и продолжая вращаться стремительно падали вниз и, удерживаясь в восходящем воздушном потоке, разрывали полотна шатров, с легкостью срубая и молодые деревца и застигнутых врасплох людей. История Земли не знала такого оружия. Да и для Делса оно оказалось в диковинку – тысячник с восхищением смотрел на переполох, поднятый в стане врага. Только видавший виды Велт следил за происходящим с пугающим равнодушием. Даже когда лезвие диска врезалось в плотные ряды защитников лагеря, еще не успевавших перестроиться, и застревало в круговороте разбрасываемых в разные стороны человеческих тел, взгляд космодесантника не терял холодного выражения.

Диски все еще срывались с метательных орудий, когда к ним присоединились настоящие тучи стрел, маленькие диски, выпускаемые ручными арбалетами, и круглые глиняные кувшины с уже обыкновенных земных катапульт, либо разрывающиеся с грохотом, либо раскалывающиеся, выпуская клубы белого ядовитого газа.

Непрерывный обстрел продолжался минут десять. В лагере разносились истошные крики офицеров, пытавшихся сдержать панику. Затем ряды слоеного пирога герцогских войск расступились, пропуская прямоугольник пехотинцев, одетых во все черное и вооруженных одними широченными кривыми лезвиями. Этот прямоугольник рванулся к насыпи и скоро на самом верху разгорелось сражение.

– Черный легион! – потрясенно прошептал Делс. – Бессмертные солдаты! Говорят, их души находятся далеко…

Сергей, вновь взявший повязку космодесантника и видевший битву словно в пяти шагах от себя, заметно изменился в лице. Серые, с безумными фанатичными глазами лица ничего не выражали. Защитники насыпи наносили удар за ударом, обрубали руки, насквозь протыкали грудь, а черные легионеры продолжали неумолимо шагать вперед. Непонятно, какая сила заставляла искалеченные, полумертвые тела вновь подниматься, фанатично двигаться дальше и бездумно, глядя куда-то в никуда, наносить чудовищные удары. При этом каждый взмах широких двуручных мечей обладал такой мощью, что в одном касании сносил головы или разрубал противника от плеча до самого живота, невзирая ни на кольчуги, ни на латы, ни на щиты…