– Где?!
– Звезда Б3117234566, большая из двух. Возмущения исходили от объекта, находящего очень близко от звезды – настолько близко, что, если на его поверхности что-то и было, то оно сгорело… Надеюсь, я вас разочаровал?
– Неважно. Я отправляюсь туда.
– Большой риск, – напомнил капитан. – Если замеченный нами объект существует и имеет искусственное происхождение, то… Один раз вы уже могли погибнуть – рисковать, так с пользой.
– Я обещал найти Корону, и я найду ее.
Сергей слушал все это со сдвоенным чувством постороннего наблюдателя и человека, являющегося тайным виновником всех происходящих событий. Он колебался, должен ли вмешиваться. В голове каким-то гонгом отчетливо звенели слова Старца: «мы передадим ее тебе, иначе время Расцвета никогда не наступит…» Бред! Сумасшествие!.. Он не мог утверждать ни этого, ни обратного, но какое-то неясное пугающее чувство подсказывало, что Корона на самом деле могла быть где-то рядом…
Сергей закрыл глаза и тяжело выдохнул.
– Это уже не нужно, – сказал он.
– Как это? – все посмотрели на землянина.
– Корона здесь.
– Где? На «Страннике»?! – Эр-тэр вскочил с кресла.
– Нет, она… – Сергей огляделся, борясь с сомнениями и болью в затылке, как-то сразу же напомнившей о себе. – Она здесь. Она… она у меня.
– У тебя? – переспросил Эр-тэр, проведя рукой по лбу, словно проверяя, на месте ли его голова. – Где у тебя?
– Не знаю. То ли со мной, то ли во мне, то ли… Мне сказали, что в нашей реальности у Короны нет воплощения…
Эрсэрийцы потрясенно разглядывали землянина.
– Ты уверен? – с сомнением спросила Сель-вена.
Сергей кивнул.
– И чем же таким оказалась эта «Корона»? – поинтересовался разведчик.
– Еще не знаю…
– Подождите! – Эр-тэр опять поднялся. – Я попробую разобраться. Кто уснул первым: ты или Сель-вена?
– Сель-вена.
– А потом появился кто-то или что-то, кто передал тебе Корону?
– Да.
– Кто это был?
– Не могу сказать. Он был в образе Старца… Старец из подводного города на Эрсэрии… Думаю, что я не должен говорить этого – голова раскалывается, когда стараюсь вспомнить.
– Хорошо. Потом ты уснул?
– Не помню. Потом заболела голова, и я потерял сознание.
– С нами было иначе… Значит тот, кто дал тебе Корону, вывел нас в наше пространство?
– Да. С помощью Короны.
– Может быть, ты знаешь, и почему вы не погибли при падении? – присоединился Тек-тэр.
– Мое ожерелье. – Сергей снял с шеи синее украшение, ощущая в руках прилив тепла. – Его настоящее название – Амулет. Лита говорила, что Амулет имеет большие возможности во внешней сфере. Не знаю, где мы были, но Амулет на самом деле спас нас от перехода в другое пространство, где мы могли бы… «понять сущность мира» и из которого не смогли бы вернуться… Так мне сказали.
Тек-тэр многозначительно хмыкнул.
Молчание длилось минуты три. Планы лорга, разведчика и даже фрейлины менялись с появлением Короны, и каждый обдумывал, что может извлечь из этого факта.
– Теперь ты вернешься к австрантийке? – спокойно, но с налетом грусти спросила Сель-вена, первой прервав молчание. – Если ты сможешь сделать это, тебя ничто не остановит.
Сергей кивнул.
– Я должен. Иначе жизнь не имеет смысла.
Эр-тэр пристально посмотрел на землянина.
– Скажи, ты можешь передать Корону мне или Ее Высочеству? Ты ведь понимаешь… Ты сам не сможешь…
– Не могу. – Сергей задумался на мгновение. – Я действительно не могу. Не знаю, как можно передать это…
– А, что ты чувствуешь? – вмешалась Сель-вена.
Сергей глуповато улыбнулся.
– Боль в затылке. Больше, как будто, ничего.
– Что ты намерен… – начал Эр-тэр, но его перебил капитан.
– Стоп! Пустые разговоры! Мы не можем ему верить только оттого, что он так говорит – вопрос слишком серьезный!
– Да, действительно, – согласился лорг. – У тебя должны появиться новые возможности.
– Но я…
– Попробуй! – интерес Сель-вены смешался с почти детским восторгом.
Сергей почувствовал неуверенность. Эрсэрийцы ждали от него чего-то, Корона была где-то рядом, так что он сознавал ее присутствие, как некую силу, к которой боялся прикоснуться, ощущая только боль в голове. Сергей еще не был готов, но взгляды эрсэрийцев давили на него, и он решился.
Прислушавшись к себе, Сергей нашел источник боли и мысленно прикоснулся к нему. Там же скрывался источник безграничной энергии, который он ощущал и которого боялся. До сих пор боль и землянин существовали независимо – Сергей знал, что может управлять ЭТИМ, но пробовать не хотел. На мгновение поборов в себе страх, землянин глубоко вздохнул, закрыл глаза и мысленно проник туда, откуда исходила боль…
Произошло что-то страшное!!!
Это было похоже на падение с большой высоты. Он, как будто, заснул, потеряв ощущение собственного тела. Его «я» вырвалось из привычного мира, проникло сквозь что-то и замерло на другом, более высоком уровне восприятия. Сила, которую Сергей ощущал до сих пор, перешла внутрь, она стала повсюду, она слилась не с его телом, которое исчезло, а с самим сознанием, давая ощущение беспредельного, ни с чем несравнимого могущества. Сергей оказался в океане энергии, подвластной его разуму, как недавно были подвластны мускулы рук и ног. Мир перестал существовать, такой, какой он знал раньше. Вселенная изменилась. Она стала проще, намного проще, и одновременно не укладывалась ни в одну логическую формулу…
В измерении, внезапно погрузившем в себя сознание землянина, расстояния не существовало, как понятия. Сергей ощутил сразу все: физические места метагалактик, галактик, звезд, планет, людей, животных, каждого, самого крохотного создания, которое существует сейчас, будет существовать, или существовало когда-то. Все они оказались одинаково близки к нему, Сергей мог дотянуться до любого из них волной энергии, ставшей его бесконечным телом…